北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。在当晚的压轴大战中，英国名将莱昂·爱德华兹通过五回合激战，以一致判定（49-46, 49-46, 49-46）战胜科尔比·卡温顿，成功卫冕次中量级冠军腰带。这是爱德华兹自2022年爆冷KO乌斯曼后，连续第二次完成卫冕战。

比赛开场后，卡温顿不断采用压迫性打法，试图将爱德华兹控制在笼边。但卫冕冠军通过精准的低扫腿多次破坏对手重心，首回合末段一记刺拳正中卡温顿鼻梁，导致其血流不止。数据统计显示，爱德华兹在站立打击命中数以98-72领先，其中重击命中率达到42%。

第三回合成为比赛转折点，爱德华兹抓住卡温顿抱摔失败的间隙，连续打出三记组合拳，其中一记右手摆拳险些击倒对手。回合结束时，裁判给出的打分卡显示爱德华兹在有效打击数上已建立明显优势。卡温顿团队在回合间休息时紧急处理其面部伤口。

进入第四回合，卡温顿改变战术尝试地面缠斗，但爱德华兹的防摔成功率保持在100%。在笼边缠斗中，爱德华兹巧妙运用膝击对卡温顿躯干造成重创。现场慢镜头回放显示，一记隐蔽的肝脏部位膝击导致卡温顿出现明显痛苦表情。

最终回合两人展开激烈对攻，爱德华兹在距离控制上展现大师级表现，通过频繁的腿法控制将对手阻挡在安全距离外。比赛结束前30秒，卡温顿 desperation 的抱摔尝试再度被化解。当裁判宣布比分时，爱德华兹团队爆发热烈欢呼，这场胜利使其职业生涯战绩刷新为22胜3负。

联合主赛中上演了令人震惊的KO场面。俄罗斯新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫在第二回合1分25秒以一记后手直拳接上勾拳组合，将美国人斯蒂芬·汤普森直接击倒在地。裁判随即终止比赛，这是拉赫莫诺夫在UFC取得的第17场连胜，且全部终结对手。

雏量级焦点战中，中国选手苏木达尔基与法国对手马特韦·尼古拉耶夫激战三回合。苏木在第二回合一度陷入险境，被对手成功施展裸绞，但凭借顽强抵抗力保不失。最终裁判以分歧判定（29-28, 28-29, 29-28）宣布苏木获胜，这场胜利使其排名有望进入该级别前十五。

本次赛事共产生5次最佳花红，其中最佳比赛授予了轻量级选手乔什·埃米特与布莱斯·米切尔的精彩对决。现场公布的数据显示，当晚门票收入达到1230万美元，刷新了UFC年终赛事的票房纪录。赛后新闻发布会中，爱德华兹表示接下来将考虑与贝拉尔·穆罕默德进行冠军战。